助焊劑的工作原理，概括來講：就是在整個焊接過程中，助焊劑通過自身的活性物質作用，去除焊接材質表面的氧化層，同時使錫液及被焊材質之間的表面張力減小，增強錫液流動、浸潤的性能，幫助焊接完成，所以它的名字叫“助焊劑”。
如果要對助焊劑工作原理進行一個全分析，那就是通過助焊劑中活化物質對焊接材質表面的氧化物進行清理，使焊料合金能夠很好地與被焊接材質結合并形成焊點，在這個過程中，起到主要作用的是助焊劑中的活化劑等物質，這些物質能夠迅速地去除焊盤及元件管腳的氧化物，并且有時還能保護被焊材質在焊接完成之前不再氧化。
另外，在去除氧化膜的同時，助焊劑中的表面活性劑也開始工作，它能夠顯著降低液態焊料在被焊材質表面所體現出來的表面張力，使液態焊料的流動性及鋪展能力加強，并保證錫焊料能滲透至每一個細微的釬焊縫隙；在錫爐焊接工藝中，當被焊接體離開錫液表面的一瞬間，因為助焊劑的潤濕作用，多余的錫焊料會順著管腳流下，從而避免了拉尖、連焊等不良現象。